北陸新幹線の長野―金沢（延長２２８・１キロ）が１４日開業し、首都圏と北陸が一本の大動脈でつながった。金沢と東京の４５０・５キロはこれまでより約１時間２０分早い最短２時間２８分で結ばれる。金沢発の一番列車の出発式では約５千人がホームを埋め、ＪＲ金沢駅は乗客や見物客らであふれた。「１００年に一度」の節目を経て、北陸の新たな時代が幕を開けた。
一番列車は、金沢発の「かがやき５００号」が定刻より１分遅い午前６時１分に、東京発の「かがやき５０１号」が定刻通りの同６時１６分に、それぞれ出発した。
ＪＲ金沢駅では、太田昭宏国土交通相、谷本正憲石川県知事、真鍋精志ＪＲ西日本社長らが出席して開業式典と出発式が行われ、大勢の見物客が拍手と歓声で一番列車を見送った。
午前８時４６分、東京発の「かがやき５０１号」が金沢に到着すると、駅構内は乗客だけでなく地元住民も加わってごった返し、夜まで混雑した。
ホテル日航金沢では、県や金沢市、ＪＲ西日本などが主催する開業式・祝賀会が開かれた。出席した１千人（主催者発表）は「北回り新幹線」の構想浮上から５０年を経て開通した新幹線を歓迎し、交流人口拡大や経済波及効果に期待を寄せた。
北陸新幹線の定期ダイヤは、最速の「かがやき」が１日１０往復となる。６月末までは臨時列車を含む最大１８往復が運行し、一部は新高岡駅にも止まる。停車駅の多い「はくたか」は１５往復（１往復は長野―金沢）、富山―金沢の「つるぎ」は１８往復を走る。
北陸新幹線の長野―金沢は総事業費が約１兆７８００億円で、ＪＲ東日本と西日本が共同運行する。車両は１編成１２両、定員９３４人のＥ７系とＷ７系を使用する。普通車とグリーン車のほか、「つるぎ」以外の列車は、東北新幹線に導入されている最上級車両「グランクラス」を備える。
文字截自 北國新聞社
