長年推動台南與日本京都市交流有成，臺南市台日文化友好交流基金會榮譽董事長，也是臺南市前觀旅局長郭貞慧，在前農委會副主委李退之擔任議員期間，與同為古都的京都市結緣，10多年來致力促進兩市在文化、教育與城市外交等多領域合作，今日10/15獲京都市表揚「國際交流推進特別表彰」，以感謝其多年來推動台灣台南與日本京都友好交流的傑出貢獻。
自2013年起，郭貞慧由時任台南市長賴清德手上接任台南市台日友好交流協會理事長，推動台南市多所小學前往京都交流食育政策推動作法、兩市議會在城市治理議題討論，及兩市幼兒園教育政策的觀摩學習。除官方交流外，郭貞慧亦推動多項文化活動，包括「總爺和風文化祭—京都西陣織特展」、「台南茶陶 × 京燒清水燒交流展」、邀請京都茶道及香道專家來台南客席分享，更規劃阿霞飯店主理人吳建豪帶著台南菜前往京都及大阪與在地料理人交流，安排成大校友前往京瓷進行學習之旅，後續在擔任基金會董事長期間，積極推動台南與京都的文化與青年交流，從青少年音樂會、文化展覽到城市層級的互訪合作，首開世界先例促成2018年台南市與京都市議會簽署友好交流協定，並於2021年擔任臺南市府局長期間，台南與京都正式締結為夥伴城市，讓兩市在文化創意與青年互動上建立深厚情誼。
此次榮獲京都市政府表彰，不僅肯定郭貞慧多年來促進台日交流的努力，也象徵台南與京都友誼進入新階段，持續以文化為橋樑，深化城市間的理解與合作，郭貞慧表示，京都與台南同為歷史文化古都，彼此在保存傳統與創造新文化上的精神相通。她盼望未來能持續作為台日兩國交流的架橋者，讓文化創意、教育與青年合作持續深化。
京都市政府特別選在自治紀念日當天進行表揚，並由京都市長松井孝治親自頒發「國際交流推進特別表彰」給來自台灣台南的郭貞慧，這是該獎項首次對外國人進行表揚，正是希望能夠鼓勵更多來自世界各地不同民族的人能夠透過文化交流，深化對異文化的理解包容。
獲表揚不僅是對郭貞慧多年努力的肯定，更象徵台南與京都跨越官方與民間層面的深厚連結，為兩市友誼揭開新篇章。
